Umgangsformen in Kuwait
Dienstag, April 24th, 2007
Während seiner gesamten Geschichte war Kuwait zumeist auf sich allein gestellt, um seine Angelegenheiten zu regeln. Die Kuwaitis haben dabei ihre eigenen gesellschaftlichen Merkmale entwickelt.
FAMILIE UND ANSEHEN
Der Kampf ums bloße Überleben in der Rauheit der Wüste und des Meeres haben dauerhafte Spuren in der kuwaitischen Gesellschaft hinterlassen. Ein enges soziales Netz hat sich entwickelt, das auf Familie, Sippe und Stamm beruht, um die notwendige politische und wirtschaftliche Unterstützung zu sichern. Als Gegenleistung für diese Unterstützung dient der Einzelne loyal seiner Gruppe. Selbst in der gegenwärtigen, vom Öl beherrschten Wirtschaft erweist sich dieses Netz als robust und bleibt auch weiterhin die Grundlage der sozialen Beziehungen zwischen den Kuwaitis. Vetternwirtschaft beispielsweise wird positiv gesehen, weil es garantiert, Leute zu engagieren, denen man vertrauen kann. Ein wesentlicher Gedanke in Kuwait ist, was man als “Ansehen” bezeichnet. Ansehen ist der Ruf und der Respekt, den sich eine Person durch seine Geschäfte mit anderen verdienen muss, und das Ansehen des Einzelnen fällt direkt zurück auf Familie und Sippe. Die Bedeutung des Ansehens ist unvorstellbar viel intensiver als es jemand aus der westlichen Welt begreifen kann. Ein junger Mensch wird als gereift angesehen, sobald er seinen persönlichen Erfolg als gleichbedeutend mit dem Erfolg seiner Familie oder Sippe betrachtet.
Ansehen erlangt man durch Gastfreundschaft, Großzügigkeit und Loyalität gegenüber der Familie oder einer besonderen Gruppe. Ein Kuwaiti verbringt sein Leben damit, sein persönliches und soziales Ansehen aufzubauen, und die Bedeutung des Ansehens verbirgt sich hinter vielen Verhaltensweisen in Kuwait. Der Ruf der Diwaniyah eines Mannes ist eine der wichtigsten Möglichkeiten für ihn, Ansehen zu gewinnen.
DIE DIWANIYAH
Seit unvordenklichen Zeiten existiert in Kuwait die Diwaniyah oder der Salon. Ursprünglich bezog sich dieser Begriff auf den Teil eines Beduinenzeltes, in dem die Männer und die Besucher getrennt von der Familie gesessen haben. Heute ist es der Platz, an dem der Mann seine Geschäftspartner und männlichen Gäste bewirtet. Eine Diwaniyah zu besuchen oder als Gastgeber zu unterhalten ist ein unverzichtbares Charakteristikum im Gesellschaftsleben eines kuwaitischen Mannes.
Von Gästen einer Diwaniyah wird nicht erwartet, dass sie Essen, Getränke oder Geschenke mitbringen, im Unterschied zu Gästen eines kuwaitischen Hauses, von dem erwartet wird, eine Zimmerpflanze, eine Schachtel importierter Schokolade oder, falls er Ausländer ist, ein kleines Geschenk aus seinem Heimatland mitbringt Es ist Sitte, bei der Ankunft die Schuhe auszuziehen und jeden mit “Alsalamo-Alikom” zu begrüßen, was “Friede sei mit Dir” heißt und einem “Guten Tag” entspricht Die Antwort darauf ist: “Wa’alikom Alsalam”.
In modernen wie alten Dwvaniyahs sitzen die Gäste im Kreis, so dass niemand den Rücken eines anderen vor Augen hat, und besondere aufmerksam wird darauf geachtet, dass die Fußsohlen nicht direkt auf jemanden Anderen zeigen. Es ist der Brauch, wenigstens eine Tasse Kaffee anzunehmen, um die Gastfreundschaft des Gastgebers zu honorieren. Der Servierer schenkt so lange Kaffee nach, bis man zu verstehen gibt, dass man genug hat, indem man die leere Tasse leicht schüttelt und entweder sagt “Bass, Shokrann” was bedeutet “Nicht mehr, vielen Dank”, oder indem man mit der Handfläche die Tasse zudeckt während man sie dem Servierer zurückgibt. Die rechte Hand wird immer zum Essen und Trinken benutzt, während die linke als unrein gilt. Einer Mahlzeit geht oft viel Geselligkeit und small talk voraus, nach dem Essen geht der Abend schnell zu Ende. Gastfreundschaft und Großzügigkeit verlangen, mit reichlichen Mengen zu überschütten, und der höfliche Gast wird dies anerkennen. Sobald der Gastgeber sich erhebt, ist das Essen vorüber.
Die kuwaitische Familie ist Privatangelegenheit, weibliche Verwandte werden vor äußeren Einflüssen geschützt. Als unpassend wird angesehen, sich nach der Ehefrau oder weiblichen Verwandten eines Kuwaitis zu erkundigen oder Bemerkungen über sie zu machen. Ein Kuwaiti wird nicht darüber erfreut sein, wenn jemand ihm gegenüber bemerkt, dass er eine schöne Frau habe. Wenn ein Mann einer Frau ein Geschenk überreichen muss, sollte er sagen, dass es von seiner Gattin, Mutter, Schwester oder irgendeiner anderen weiblichen Verwandten komme. Geschenke werden nicht geöffnet, wenn sie überreicht werden.
Über den geschäftlichen Umgang in Kuwait
Da Kuwaitis eine Vorliebe haben, Geschäfte mit Personen zu machen, zu denen sie eine persönliche Beziehung haben, verwenden sie eine Menge Zeit für den Prozess des Kennenlernens. Ungeduld wird als Kulturkritik betrachtet Kuwaitis urteilen nach äußeren Erscheinungsbildern, respektieren Bildung und sind sehr beeindruckt durch hochrangige Dienstgrade und Titel, besonders von renommierten Universitäten.
In Kuwait wird über das Geschäft nur gesprochen, wenn man eine Atmosphäre des Vertrauens und der Freundschaft hergestellt hat. Kuwaitis lassen sich mehr von Situationen als von der Zeit leiten. Das Zusammenzutreffen selbst ist wichtiger als die Rechtzeitigkeit eines Termins oder sein Ergebnis. Zusammenkünfte werden oft unterbrochen, wenn die Gebetszeiten dazwischenkommen. Während eines Geschäftstermins ist es nicht ungewöhnlich, dass Andere den Raum betreten und eine weiteres Gespräch beginnen. Die ursprüngliche Diskussion wird wahrscheinlich erst dann wieder aufgenommen, wenn die neu hinzugekommene Person wieder hinausgeht.
Kuwait hat eine hierarchische Gesellschaft. Viele Unternehmen sind um Familie und Sippe herum strukturiert. Entscheidungen werden langsam gefällt und kommen für gewöhnlich von oben, nachdem man einen Beschluss durch den Konsens der verschiedenen Beteiligten herbeigeführt hat. Wenn jemand versucht, die Dinge zu beschleunigen, empfindet man dies als anstößig, und die Geschäftsbeziehungen stehen auf dem Spiel.
Hartnäckige Verkaufspraktiken haben einen negativen Effekt. Zwischen einer Person und dem Geschäft, das er darstellt gibt es keinen Unterschied. Die Wiederholung derselben Punkte in einem Geschäftsgespräch wird positiv aufgefasst und zeigt an, dass der Redner die Wahrheit sagt, Kuwaitis neigen dazu, schlechte Nachrichten zu vermeiden und blumenreiche Zusagen zu geben, die nur ein “vielleicht” bedeuten. Probleme werden niemals in der Gruppe im Besprechungszimmer diskutiert, sondern in Einzelgesprächen. Selbst wenn die Verhandlungen in Englisch geführt worden sind, werden die Verträge in Arabisch zu Papier gebracht. Gibt es eine englische und eine arabische Version, ist die arabische die maßgebliche.
Titel sind für den Kuwaiti wichtig, und der Vorname sollte nie gebraucht werden, bevor man nicht ausdrücklich aufgefordert worden ist, auf die Titel zu verzichten. Der Titel “Scheich” deutet an, dass jemand Mitglied der königlichen Familie ist; er wird auch gegenüber älteren Männern als Zeichen des Respekts gebraucht.
Bislang überwiegend eine homogene Gesellschaft, hat das Land durch seine Geschäfte mit und seine Abhängigkeit von | ausländischen Händlern, die es regelmäßig besucht haben, dennoch eine Tradition der Toleranz entwickelt. Obwohl über 95% der Bevölkerung Muslime sind, ist den großen Religionen gestattet, frei zu praktizieren. Ein weiteres Zeichen für Kuwaits Besonderheit ist, dass es der einzige Golfstaat ist, der Beziehungen zum Vatikan aufgenommen hat. Und die Gastfreundschaft der Kuwaitis gegenüber Ausländern ist legendär.
